Animación de la Lluvia Ácida

http://www.epa.gov/acidrain/education/site_students/acid_anim.html

Vocabulario

Dióxido de Azufre - m. quím. Compuesto cuya molécula contiene dos átomos de oxígeno y uno de azufre.

Azufre - m. quím. Metaloide de color amarillo, insípido, que se quiebra con facilidad y que por frotación se electriza y da un olor agrio característico. Se funde a baja temperatura y al arder desprende anhídrido sulfuroso. Su símbolo es S y su número atómico, 16: el azufre arde con una llama azul.

Óxido de Nitrógeno - m. quím. Compuesto que resulta de la combinación de un elemento metal o un metaloide con el oxígeno. (en este caso con nitrógeno)

Combustible Fósil - m. Cuerpo o sustancia que puede arder, sobre todo si con ello produce energía

Central Eléctrica - Fábrica que obtiene energía eléctrica por distintos procedimientos: central nuclear

Carbón -m. Material sólido, ligero, negro y muy combustible, que resulta a partir de la destilación o de la combustión incompleta de la leña u otros cuerpos orgánicos: mina de carbón.

Mármol -m. Roca metamórfica caliza o dolomítica,cristalina,de textura granulosa,translúcida en capas delgadas,susceptible de buen pulimento,que aparece mezclada frecuentemente con otros minerales que le dan colores y vetas diversos: portal alicatado con planchas de mármol.

Piedra Caliza - Limestone

La Lluvia Acida: ¿Qué Es?

El término “lluvia ácida” se refiere generalmente a la deposición mojada y seca, que es más ácido que deposición normal. (Deposición significa lo que cae del cielo, como lluvia, nieve, niebla, o polvo). Entonces el término correcto para la “lluvia ácida” es “deposición ácida,” porque incluye más que solamente la lluvia. 
La deposición ácida es más ácido que la deposición normal porque tiene niveles más altos de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno. Estas sustancias químicas provienen de causas naturales (como volcanes) y también de causas hecho por hombre, como centrales eléctricas, carros, y aviones.  Se determina si la deposición es ácida si tiene un pH de 3.5 – 4.5, pero en algunas ocasiones han encontrado lluvia con un pH de 2.4 (un acidez igual al vinagre). En comparación, la lluvia normal tiene un pH de 5.5 – 6.0. Entonces, la deposición puede ser más ácida que la deposición normal por un factor de 20.
 Hay dos tipos de deposición ácida: la mojada, y la seca. La deposición mojada se refiere a la lluvia, la niebla, o la nieve que son más ácidos que el nivel normal. La deposición seca se refiere a las áreas donde el tiempo esta seco, y los óxidos de azufre y nitrógeno se unen con polvo o humo en la atmósfera. En este caso, el viento puede empujar la deposición ácida por cientos de millas.

Las Causas de la Lluvia Ácida

La lluvia ácida viene de la producción de los dos gases dióxido de azufre y óxido de nitrógeno. La mayoría de ese viene de los humanos. La naturaleza solamente contribuye 10% de la polución; con volcanes, relámpagos, pantanos, y vegetales podridos. Todo el resto viene de los hombres.

Principalmente, eses gases vienen de los centrales eléctricas de carbón. Alrededor de 2/3 del dióxido de azufre y ¼ del óxido de nitrógeno en el mundo viene de centrales eléctricas de carbón. En 2006 82,129 toneladas de dióxido de azufre fue depositado de en la atmósfera, de solamente una central eléctrica en Massachussets. Cuando arden el carbón, y otros combustibles fósiles, estos dos gases dejan la central eléctrica a través de la chimenea donde entran al aire. Cuando están en el aire, los gases son empujados por el viento por cientos de millas, donde mezclan con el oxígeno y el agua para formar la lluvia ácida. En el pasado, las chimeneas eran cortos, pero habían muchos problemas en las comunidades donde habían las centrales eléctricas porque había demasiado polución. Entones, decidieron extender la chimenea para evitar ese problema. Pero cuando hacían eso, creían otro problema. Si las chimeneas estaban más altas, los gases que dejan la central eléctricas suban mucho más porque hay más viento y el resultado es que la lluvia ácida afecta más lugares.

Otra causa son los vehículos que arden la gasolina y el diesel. Todas estas vehículos, coches, aviones, autobuses, etc. emiten el óxido de nitrógeno. Es la misma situación y los gases suban en la atmósfera y se mezclan para formar la deposición ácida. Como puedes imaginar, cuando cae la deposición como lluvia, nieve, polvo, o cualquier cosa es muy peligroso por todos, animales, plantas, y humanos y los efectos son graves.

Efectos de la Deposición Acida: Sistemas Acuáticos

El efecto de la deposición ácida se ve más claramente en los sistemas acuáticos, como los lagos, arroyos, estuarios, y bahías. Cuando la deposición ácida mojada se cae, a menudo cae en los lagos, arroyos, etc. Entonces el efecto en el pH del sistema acuático es inmediato: se hace más ácido el lago (o cualquier otro cuerpo de agua en que se cae esta deposición).Esto en su turno hace daño a la vida en el sistema acuático. Por ejemplo, cuando la deposición ácida corre por la tierra del lago, suelta el aluminio en ella con una serie de reacciones químicas, y este aluminio se va al lago. El aluminio es un veneno directo a los peces, y a muchos otros tipos de animales también, como los sapos, y los insectos. El ácido en el agua también mata a muchos animales acuáticos, porque destruye el oxígeno en el agua. Todo esto no solo elimina la biodiversidad de los eco-sistemas, pero daña los trabajos de personas que pescan (en bahías y estuarios como el Chespeake) y daña la belleza del sistema, que daña al turismo. El daño en los sistemas acuáticos se encuentra por todo el mundo, pero especialmente en áreas cerca a los ciudades o fábricas, como la costa del este de las Americas (Canada, Nueva York, New Jersey, Maryland, etc.) y en China, que todavía tiene cantidades de fábricas enormes. Otros lugares que tiene bastante efecto de la deposición ácida en sistemas acuáticos son México D.F. y varios lugares en Argentina y Brasil, como Buenos Aires y Sao Paulo.

Efectos de la Deposición Ácida: El Bosque

La deposición ácida también afecta los bosques, además de los sistemas acuáticos. Causa la muerte de los árboles y bosques porque hace que crecen más lentamente los árboles, y los dañan, haciende que se caen fácilmente. Cuándo cae deposición ácida en el bosque, el agua o la nieve tiene contacto con la tierra, y el contenido ácido de la deposición sale por la tierra. Esto destruye los nutrientes en la tierra, y las plantas y los árboles no pueden crecer o mantenerse. A la misma vez, suelta venenos como aluminio. El ácido también destruye las hojas de los árboles, que producen la energía que los alimenta. Todo esto hace que la vegetación en el bosque no puede resistir las temperaturas bajas del invierno, y muchos árboles mueren. Esto en turno afecta el ecosistema animal del bosque

La Deposición Acida, La Visibilidad, y El Salud Humano

La lluvia ácida parece, siente, y sabe completamente como la lluvia normal. No hace daño a los seres humanos. Pero la deposición ácida seca – el polvo de los químicos - entra los pulmones, y causa problemas tan diversos como la enfisema, el bronquitis, y la asma. Cuesta alrededor de 50 billones de dólares para tratar estos enfermedades cada año. Este mismo polvo químico de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno también afecta la visibilidad, y disminuye la belleza de la naturaleza que podemos ver.

 

 

La Deposición Acida y los Edificios y Monumentos

La foto debajo del otro viene del año 1910, y enseña el efecto de 400 años en una figura de catedral en Inglaterra. La segunda foto enseña el efecto de la lluvia ácida so lo 74 años después.
 La deposición ácida, y la lluvia ácida en particular, causan la corrosión de metales (como el bronce) y el deterioro de la pintura y de varios piedras usaron en la construcción, (como el mármol y la piedra caliza). Esta deterioración reduce el valor social de los edificios, puentes, y carros. También borra la historia cultural de varios monumentos, estatuas, y lápidas. Cuesta mucho mantener estos edificios y monumentos, y a veces es imposible arreglar los detallitos de una estatua única y vieja. Ejemplos de estas piezas de arte que están deteriorando lentamente son: la Estatua de la Libertad, el Taj Mahal, la Gran Muralla de China, y otros monumentos de gran importancia cultural.

Como Reducir la Lluvia Ácida

Hay diferentes maneras en que podemos reducir la lluvia ácida, unas como individuales y otras como sociedad. Casi toda la polución del aire viene de las emisiones de los centrales eléctricas de carbón. Para reducir estas emisiones, hay otros formas para arder el carbón. Por ejemplo si hacen un proceso llamado “lavar el carbón”, casi todo el dióxido de azufre y óxido de nitrógeno sale del carbón. También, sería mejor si ardieron el gas natural, en vez de los combustibles fósiles. Otro beneficio del gas natural es que no deposite el mercurio ni el dióxido de carbono. Para reducir las emisiones de los vehículos es necesario que verifiquemos que nuestros convertidores catalíticos están funcionando porque filtran mucho del dióxido de nitrógeno de los coches.

Además, hay diferentes formas de energía alternativa como la energía del sol, agua, y el viento. Con los coches podemos usar el gas natural o coches eléctricas para aminorar las emisiones peligrosas.Todas estas soluciones son más caras pero en realidad el beneficio de tener un mundo más limpio sobrepasa el aspecto monetario.

Como individuos podemos apagar los luces, computadores, y otros aparatos domésticos cuando no están en uso. Adicionalmente, si andas, montas en bicicleta, o usas el autobús en vez de un carro reduce sus emisiones. Todas estas cosas acortan la producción del dióxido de azufre y el óxido de nitrógeno, y también cuestan menos dinero.

Áreas Afectadas – Las Ruinas Mayas

Un buen ejemplo de la destrucción de la lluvia ácida aparece en las ruinas mayas en México. Arqueólogos dicen que los murales y templos casi son destruidos. La causa de ese viene de los refinerías de petróleo y los autobuses turísticos. En lugares como Chichen Itza, Coba, Chicanna, Uxmal, y otros sitios la pintura está desconchando y los inscripciones se están desmenuzando. Dr. Richard Adams, un arqueólogo, dice que había este problema desde los años 70, pero la situación está peor que antes. Este destrucción es un señal de lo que va a venir, pronto los bosque tropicales de Centro América van a empezar esta misma ciclo. Dr. Robertson, alguien que ha estudiado el arte Maya por años ha notado que los murales que fueron rojo o azul, ahora son blanco a causa de la lluvia ácida.

Otras áreas que son afectadas son los Estados Unidos, Canada, Europa, Escandinava, y Asia, específicamente India y China. Cualquier lugar industrial va a tener los problemas asociadas con la lluvia ácida, y necesita dirigirse a los efectos.

Resumen de la Lluvia Ácida

Resumen de la Lluvia Ácida

Andrew Lindsay / Ismael Padin-Dujon

1/31/08

La lluvia ácida es la deposición (lo que cae del cielo) mojada o seca que tiene un valor de pH más ácido de lo normal. Puede ser nieve, lluvia, niebla, polvo o humo, pero cualquier tipo de deposición ácida es mucho mas ácido que la deposición normal. Normalmente, la deposición tiene un valor de pH de 5.5-6.5, un poco más ácido de lo neutral (el valor de pH neutral es 7). La deposición ácida tiene valores generalmente de 3.5-4.5, pero a veces han encontrado lluvia de pH de 2.4 – el equivalente de vinagre.

            Se crea la deposición ácida cuando el dióxido de azufre y el óxido de nitrógeno se combinan con la agua en la lluvia, nieve, o niebla, o el polvo y humo en el aire. La mayor parte del dióxido de azufre y el óxido de nitrógeno se produce en los centrales eléctricas, y cuando arden el carbón y petróleo. Sin embargo, aunque los carros, aviones, barcos, y centrales producen estos químicos, el viento a menudo los carga cientos de millas, depositándolos en forma de deposición ácida en tierras lejanas. De ésta forma, se produce los químicos que forman la deposición ácida se producen en centros industriales (como China, Japón, los Estados Unidos, Inglaterra, y México), pero la deposición ácida si misma se cae en lugares (a menudos pobres y explotados como en Latinoamérica) que no tuvieron ninguna parte en hacerlo.

            La deposición ácida tiene muchos efectos malos en el medio-ambiente y en la salud humana. Los principales de estos afectan los bosques, los sistemas acuáticos, los edificios y monumentos, y la salud humana. Cuando  cae la deposición ácida en los árboles de un bosque, causa que los árboles no crecen, y a veces mueren. Esto en turno afecta el ecosistema de animales que viven en el bosque, y también al turismo. La misma cosa pasa cuando la deposición ácida alcanza a los sistemas acuáticos – suelta venenos que matan a los peces, hace que la agua es más ácido y no pueden vivir varios peces e insectos, y así también daña los trabajos de los pescadores. La deposición ácida daña mucho a los edificios y monumentos, borrando sitios culturales para siempre, y agrava enfermedades humanas como el asma, el bronquitis, y la enfisema.

            La deposición ácida es un problema grave del medioambiente, y es importante pararlo para preservar el mundo para los generaciones del futuro.